Själv har jag tänkt på det nyväckta intresset för psykedeliska droger som ett sekulärt fenomen. På 60-talet behövde man bryta sig loss från ett samhälle som stelnat i postkolonialt översitteri och kärnfamiljsdyrkan. Nu femtio år senare är det ens eget inre som har utarmats och stelnat.
Man irrar runt i ett avkristnat, avmystifierat ingenmansland. Har provat mindfulness, tantra, detoxer och kristallhealing. Läst alla kvasi-psyko-spirituella självhjälpsböcker som kommit i ens väg. Antidepp-medicinen från VC håller inte vad den lovar. I ren desperation bokat en charter till Goa. Men inget har riktigt hjälpt. Att då manegen liksom är krattad för en psykedelisk renässans.
Denna gång är universitet och forskarlag med i matchen. Stora ekonomiska intressen lurkar i bakgrunden. Delar av det psykiatriska etablissemanget, ännu så länge inte helt legalt, utlovar gott professionellt omhändertagande både före och efter trippen.
Ungefär så.
Men så råkar jag få ögonen på en artikel i Judisk krönika som ruskar om spelplanen för mig. Texten är skriven av Natalie Lantz, bibelforskare.
Droger för att “nå andlig judisk klimax”? Härifrån öppnar sig en helt ny värld. Först via läsning av Lantz informativa och uppslagsrika genomgång. Sedan via Google, etc. Enligt Lantz kickade renässansen igång såhär
Fenomenet ”den psykedeliska renässansen” introducerades för den breda allmänheten 2018 av den judiske författaren och journalisten Michael Pollan, när hans bok How to Change Your Mind, toppade New York Times bästsäljarlista.
I kölvatten av Pollans bok, som beskrev det pågående paradigmskiftet inom psykiatriska behandlingar, började allt fler judiska röster att förespråka användningen av psykedeliska substanser för att vitalisera judisk andlighet.
Detta är ett område jag verkligen vill akta mig för att ha synpunkter på eller ge sken av att jag begriper på djupet. Den judiska kulturen har jag nämligen stor respekt för.
Så jag tänker hålla mig i utkanten. Men helt tydligt är att drogerna inom vissa judiska subgrupper har en lång historia. Möjligen gäller detta även religionen som sådan. ChatGPT hävdar att judisk mystik kan ses som “en förmodern psykedelisk teknologi”. Lantz skriver
Företrädare för den nya vågen av psykedelisk judendom driver tesen att hallucinogena substanser var en väsentlig del av israeliternas riter. Bland annat framhåller man jom kippur-riten då översteprästen befinner sig i en tätt försluten kammare där rökelsen ligger tung på glödkol av akaciaträ – en psykoaktiv växt som kan försätta människan i ett hallucinogent tillstånd av kraftfull andlig karaktär.
Översteprästen har fastat i 24 timmar, inte träffat sin familj på flera dagar och nu är han alltså innesluten i ett moln av DMT och ska strax uttala det gudomliga namnet – det måste vara en tripprapport från antiken!
Det är ju ett duktigt, framgångsrikt folk. Många av dem som frontade den ursprungliga hippie-rörelsen var judar. Allen Ginsberg, förstås. Stanislav Grof. På Harward forskade Timothy Leary (inte jude), ihop med Richard Alpert, på psilocybin. Pga vissa oegentligheter blev de av med sina jobb. Alpert for till Indien, bytte namn till “Baba Ram Dass” och återvände i triumftåg. Skrev “Be Here Now” (1971) som sedan dess varit ett standardverk om mixen nyandlighet och psykedelika.
Natalie Lantz ger en överblick, en sådan som man kan inhämta lite varstans, om pågående forskning på ansedda universitet, mm. Men här är ett långt stycke som beskriver kopplingen till judendom och var det som fascinerade mig mycket
En nyckelfigur inom den här rörelsen är Madison Margolin, en New York-baserad journalist och en av grundarna till Jewish Psychedelic Summit. I det populära nätmagasinet Tablet berättar hon om hur hon tillbringat sitt livs bästa purim i Jerusalem, hög på MDMA.
Margolin beskriver hur generationer av amerikanska judar växer upp i assimilerade miljöer där judendomen saknar dragningskraft. I stället söker man sig till buddhism, hinduism, det årliga evenemanget Burning Man i Nevadaöknen eller vadsomhelst som erbjuder en känsla av mysticism, uppenbarelse och närhet till Gud.
Men när Margolin kom i kontakt med judiska nätverk som utforskar psykedeliska substanser som ett sätt att ingjuta ny extas i judendomen, insåg hon att man kan ha en specifikt judisk upplevelse på psykedeliska preparat.
Det är svårt att tänka sig en parallell inom kristendomen och det protestantiska Väst. Bara en glimt av judendomens inre liv, dess mystik, övertygar en om att man har att göra med en uråldrig, ganska annorlunda spirituell värld, både i teori och praktik, än den man är vad vid.
De både är som oss och inte. Detta skrivs med kärlek. Jag har haft att göra med flera judar som jag står i både professionell och personlig tacksamhetsskuld till.
/…/