Inom religionsvetenskapen verkar finnas två narrativ för hur det är ställt med den organiserade andligheten i Sverige. Det ena fokuserar på att Svenska kyrkan har allt svårare att locka folk till sina gudstjänster, tilltagande sekularisering, gamla ärevördiga kyrkolokaler som säljs, byggs om till privatbostäder och sedan visas upp i flashiga magasin, osv.
Det andra narrativet fokuserar på att – via inflyttning från andra kulturer – det religiösa engagemanget hos befolkningen i Sverige är i stort sett konstant, same-same, eller rentav blomstrande.
Jo, det beror väl på vilken vinkel man tittar ur. Själv väljer jag oftast det förra. (Finns ju hela resonemanget om hur svenskarna alltmer väljer att mätta sitt andliga behov på annat håll: yogastudios, kristaller, fjällvandring. Det tänkte jag inte bry mig om nu.)
Men hade man bedömt tillståndet i riket bara utifrån vad som syns från vår balkong hade jag kanske vacklat. Denna söndag, precis som alla andra söndagar, anländer stora grupper med tunnelbanan till vår station. Uppklädda, glada, många barn. De kommer ut från stationsbyggnaden och genar över torget till andra sidan.
Där huserar nämligen inte bara en, men två, vad det verkar livaktiga kristna församlingar. Det är inga av de vanliga frikyrkorna. Har försökt googla på dem tidigare men inte fått fram så mycket. Nu med ChatGPT till hands gör jag en nytt försök. Och visst!
Misión Evangélica Internacional (MEI)
En församling med de kulturella rötterna i Chile. Cirka femhundra medlemmar. MEI grundades 1981 och lär vara den äldsta latinamerikanska karismatiska församlingen i Stockholm. ChatGPT uppger att den startade ”inom hemliga gruppsamlingar” i de södra delarna av staden.
Nu är de inrymda i lokalen som från början var biografen ”Västan” (1954-1971).
Församlingens grundare och pastor är Wilfredo Bustos, ursprungligen från Chile, som lett MEI i över 30 år. Aktiv på Instagram och Youtube. På bilder förefaller han att vara en man i sina bästa år.
Man har knoppat av i Västerås, i Torre Vieja, Spanien och siktar tydligen på att etablera sig i Chile också.
Rehabot
Den här församlingen har jag faktiskt undrat mest över. Deras skylt med bokstäver har ju inte gått att tyda. Men det är visst en pingstförsamling med rötter i den eritreanska kristna gemenskapen. Gudstjänster, mm, hålls på språket tigrinska.
Via youtube-kanalen ”Rehabot Church Stockholm” håller man kontakt med dem som inte tar sig till kyrkan.
Om MEI, på andra sidan av Folktandvården, kan ge intryck av att vara en i högre grad solitär, karismatisk församling, med tydlig ledare, ambitioner att expandera och föra ut sitt budskap, så är Rehabot istället förankad i den stora, världsvida Pingströrelsen.